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天色渐明，下梁村叶家清晨的第一缕微光洒入幽静的院子，一道玉白的身影端坐在院中小河池旁边，温润的眼眸一直紧紧落在手中展开的那道长条卷宗上。
“你这孩子都盯着这道卷宗半晌了，为娘真怕你走火入魔了。”
秦绾柔同昨日一样，端着做好的饭菜径直走到他身边，心疼的说道：
“要是觉得一时间适应不过来，便请位得力的幕僚协助你处理政务，哪能事事都自己去亲力亲为呀。”
见儿子目光仍未转移，秦绾柔又继续道：
“家里也不缺银子，你阿父每年四十多两的抚恤银我也花不过来，自打你进入府学后这么多年从未要过家里一分银子，到了国子监又时不时的往家里寄银子，为娘都给你攒着呢，都有数千两了，田产呢也置办了不少，就算是成亲了都够养活一家老小的。”
“倒不是银子的事。”
叶成帏这才收起卷宗，缓缓坐过来。
闻听这话，秦绾柔面色变得有些难堪：“那也没必要和那几个比，咱们与他们八竿子打不着一撇。”
“母亲多虑了。”
叶成帏淡然一笑，也不知如何向母亲解释。
想了想，便故作轻松的说道：“不过是觉着这两年州府官员即将有调动......”
话音未落，却见书童汀安领着县衙的典史陆修远急急忙忙的赶了进来。
叶成帏不紧不慢的盛好一碗汤递到母亲手中，看着陆修远焦头烂额的样子，眸光沉了沉：“到书房说。”
随后，温笑着看向秦绾柔：“母亲先用。”
叮嘱完这才领着二人去了书房。
“大人，不好了，窦家死人了，顾公子吵嚷着要见大人，说大人若不公正审判窦家这桩亲事，他便要替窦家直接告到州府衙门去。”
陆修远眉头紧皱。
叶成帏慢悠悠的坐下身来，星目闪烁间，剑眉微微蹙起：“死的何人？”
“倒不是什么紧要人物。”
陆修远回道：“是府上的一名下人，据说在窦府已有些年头了，府上都在传是被窦家三公子鬼魂索命，硬生生给吓死的。”
“仵作可有去验尸？”
“有。”
陆修远详禀道：“但死者浑身看不到半点凶杀痕迹，体内未抽查出异物，排除毒杀可能，附近也未发现任何打斗痕迹，从死状来看，的确是生前受到惊吓过度气衰而亡。”
“如此看来，窦家的确有鬼。”
叶成帏嘴角微弯，抿出一抹幽深的浅笑：“只是那位大名鼎鼎的顾公子何时这般惜命了，顾惜的还是位下人的命，听说他这些年耍手段迫害的苦主并不少。”
迟疑了片刻，他忽然起身：“去窦家。”
领着陆修远和汀安出门，经过莲池时，又停下脚来，看了眼那边正与自己张望的秦绾柔，柔声对汀安叮嘱道：“你陪老夫人用过饭再去县衙。”
“是。”
汀安刚轻应了声，就见公子已经离去。
出了门，看着几名差役牵着的马匹，叶成帏随意挑选了一匹飞身上马，便朝着县城方向疾驰而去。
陆修远见状，也连忙跨上马匹，吩咐差役们跟上。
几匹快马一路急行，一刻钟的时间就先赶到了窦家宅院。
彼时的窦家院门外已围满了赶早看热闹的人群，被差役们拦在外面翘首向院中不停张望。
叶成帏一跃下马，随着差役们守出的过道径直往里走，眼观六路，耳听八方。
只见漆黑的门栏、门柱上，各处都贴满了黄色符纸，一群身着青衣的道士们正绕着院中的廊坊诵经作法。
叶成帏跟着引路的差役赶往案发现场，狭窄的过道里已经挤满了窦家的小厮。
差役们一路开道，走到白布裹盖的死尸跟前，叶成帏弯下身来揭开白布的一刹那，也被这瘆人的死状吓得一怔。
思忖片刻，转瞬间却又恢复如常。
他转眼看向候在此处的老仵作，沉声询问：“检验结果可否如陆典史所言一致？”
“启禀大人，并无半点差池。”
老仵作恭敬的禀道。
这才话音刚落，就见一名身形佝偻的老仆跪了过来。
此人正是府中老管家，见到新任知县就老泪纵横，歇斯底里的哭着恳求道：
“还请知县大人做主呀，我家老爷刚正严明，为护国法家规，忍痛割舍了二公子，可三公子泉下不安，若知县大人不将我家少夫人送回，恐怕窦家上下难以安宁啦。”
叶成帏目光在人群中搜寻着，忽见几名奴仆打扮的下人围着位身穿灰色绸缎的中年男人。
那男人气定神闲，看似憔悴沧桑，可皮肤细致紧实，俨然看不出年岁。
唯有那浓密的美髯胡须勉强能确认并非弱冠少年。
衣着看似质朴，可细密的针脚和绸缎上透出的仙鹤图案，让叶成帏立马意识到此人身份并不简单。
“阁下便是窦员外？”
他压着沉沉的步子走向中年男人。
“正是老朽。”
窦樾扶着拐杖，拱了拱手：“犬子无德给知县大人添麻烦了，只是......”
不等他将话说完，叶成帏便将他一语打住：“大义灭亲与草菅人命这是两码事。”
窦樾眉峰轻闪，嘴角微张：“叶大人所言极是，老朽无能，没能管教好犬子，让生者受苦，让逝者不安。”
目光沉沉的瞥了眼陈尸处，他缓缓闭上了双眼：“是老朽当年的一念之仁，害了陈三。”
深深的自责了一番，就见柳橙与顾朗熙风尘仆仆赶来。
“哎呀，怎么会闹到这个地步。”
柳橙眉头紧皱，围着尸体来回打量了一圈，走回叶成帏身旁，连连叹气：
“叶大人，叶老弟，都是人命啦，我知道你和窦员外各有各的道理，一个是怜惜苍生一个是安抚亡灵，可如此拖延下去终究不是法子，三公子无非是想让发妻不变节，我看你们就各退一步，叶公子呢也别再因小失大执泥于一人之祸福，窦员外也不要再强人所难，毕竟是正房妻子，让花家那丫头老老实实待在府上岂不皆大欢喜。”
说着，刻意压低了声音凑到叶成帏跟前：“叶大人，退一万步来讲，不过是个贫家女子的性命，还与叶老弟有些过节的，给了她活路已是无上恩德。”
“柳大人向来就是这般为民请命的？”
叶成帏冷眼看向他：多少人命案子都是这样给逼出来的。
柳橙听着一脸哑然。
窦樾目色越发深沉，显然也不肯给他台阶：“事已至此，老朽为了全府上下十几条人命同样不敢擅专。”
老管家声音凄惨的在一旁附和：“是呀，诸位大人，少夫人变节已然惊扰亡灵，我家老爷好心办了坏事，既没能保住少夫人的贞洁，又违背了公子的遗愿，如今再拖延下去不知道要闹出多少人命，还请二位大人为我家老爷做主啊。”
顾朗熙看了眼众人，这才迟疑着开口道：“既然是亡魂索命，绝非人力所能破，不如就让逝者自行决断吧。”
“如何决断？”
窦樾怒火中烧，几乎与叶成帏同时出口。
顾朗熙低眉视向陈三的尸体，又扭头望向远处作法的道士，冷冷丢出几个字：“今夜请少夫人回府，让死人说话。”
叶成帏扭动唇角，冷冷的笑了笑：“就依顾公子所言。”
他倒想看看这窦家究竟玩的什么鬼把戏。
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