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大皇子不以真心待人，是他认为权利之下人心往往靠不住，利益才是谋事的根本。他用裴霁清，是认为只有自己能给裴霁清想要的，而对方也是基于此才为他做事。吴村矿山一事，加深了他这种认知，裴霁清是个懂得审时度势的聪明人。不过，聪明人往往更不可控，他用裴霁清的同时，对他也多有防备。
可今日之事，裴霁清超出了他的防备之外，他觉得裴霁清不应该能猜到他在哪，以及他要做什么，除非……
“是你？”
让人一头雾水的两个字，只有不动声色对峙的两个人懂。
裴修没有否认，都走到了这一步，是谁揭开了大皇子的遮羞布不重要，他跟白夜司有关也不重要。
“大皇子，还有退路吗？”他表面轻松，却一直绷着心弦，他隐约觉得大皇子不会只有这点余地，因此试探。
大皇子从泔水桶里拿出了一只火铳，从容地好似玩似地对准了守城门的两个官兵的脑袋，“砰砰”两声，那两个官兵的脑袋当场开了花。
裴修眉心微蹙，大皇子手里有火器，恐怕也有其它危险品，他当即大喊：“都退后！”
可兵马司的司吏不像玄月阁的兄弟那般令行进止，大部分人都被刚脑袋开花的官兵吓蒙了，没能及时回神，只有在外围的一小部分及时退了。
可退不退的结果都一样。
杨义用马车上的刀捅穿了泔水桶底层，里面流出黑乎乎的火油，他将赵文康在火油里滚了一圈，然后将他朝着官兵聚集的位置抛去，同时将火折子丢在他身上。
火油遇火燃烧，赵大人顷刻化身成一坨人形火球，在惨烈不似人叫的嚎声中，天女散花似的落进了人群中。
“啊啊啊——！！”
“快退开，大家都退开！”
城门口顿时乱成了一锅黑烟四起的粥。
杨义又将泔水车引燃，以火为盾，彻底隔开了与官兵之间的距离，城门口无人阻拦，他堂而皇之地开了城门，掩护大皇子逃出了城。
裴修身边没有玄月阁的兄弟，无人能在这种情况下力挽狂澜，只能眼睁睁地看着他们出城。
城外也无人阻拦，可见北军卫的人也遇上了麻烦。
北军卫的人此时正跟一伙流民斗智斗勇。灾年又遇战争，流民四起，北都城外常见三五成群的流民乞讨，但平日从未见如此规模，蚂蚁出洞似的成片而来，简直叫人头皮发麻。
流民流到一定份上，必能练就一身打劫抢掠的好本事，既凶且难缠，比土匪还多几分无赖。可偏偏他们是民，闹归闹，却没有拿着武器造反，兵就不可以轻易杀民，处处缩手缩脚。
这些流民不光拦阻北军卫的人，还堵在城门口。
此时城门内，晏长风领了十几个人赶来跟裴二汇合。这些人都是玄月阁的兄弟。
她方才见兵马司没了人，猜想裴二或许已经有所行动。能让裴二出手，必与大皇子有关，于是她大胆猜测，或许大皇子已经逃出了府。
于是她立刻去往非烟阁，找到了掌柜徐风，让他撤回大皇子府外的玄月阁的兄弟，去南城支援裴二。
可惜还是迟了一步，他们到来时，城门口已经火势汹汹，黑烟遮天蔽日，四周哀嚎声不断。
晏长风一时没看见裴二，心急火燎，在被烧成黑炭的人群中挨个搜寻他的身影。她好容易才找到了一个兵马司的兄弟，拉着他问：“裴副指挥呢？”
“裴副指挥他，好像……”他指着火烧得最旺的方向，“好像在那边。”
晏长风眼前一黑，那里黑烟滚滚，连个人影都看不见，在里面还能活？她慌乱着跑过去，还没靠近就被呛人的浓烟熏得睁不开眼，她进不去，只好抱着试一试的心吹了两声模拟鸽子的哨。
没有回应，也不见人出来，她的心一点点沉下去。她从来不是个悲观的人，不觉得离了谁就不能活，可这一刻她确确实实迷茫起来。
“你不要命了！”
失神之际，她被人扯住胳膊后退数步，眼泪横流地对上了裴二一张黑脸。
裴二的脸不知道是熏的还是怎么，活像才从碳堆里捞出来的，不仔细瞧差点儿没认出来。
“你……”
“你什么你！站在这里是要把自己熏成熏肉吗？”裴修难得发火，看见她站在烈火旁边的时候，鬼知道他是什么鬼心情。
晏长风：“不是……”
“不是什么？”他拿手指戳她的脑门儿，“上次怎么跟我保证的忘了？打你一顿能不能记起来？”
晏长风：“……”
她彻底没话说了，这人非但恶人先告状，还抢她的词。
裴修看着她被熏得通红的眼，眼泪不停地流，像个被惹哭的小白兔，好不可怜。他心疼地揉她的额头，“疼不疼？”
“疼。”晏长风说，“有个胆大包天的家伙刚才在我心上抽了好几下，疼得喘不上气。”
裴修揉在她额头上的手顿住，“什么？”
晏长风摇头，“你刚在哪呢？”
裴修用下巴指着身后，“我去安顿了几个受伤的兄弟。”
晏长风：“他们是你救的？”
裴修：“嗯。”
晏长风：“从哪救的？”
裴修忽然噎住。
晏长风看着他躲闪的眼睛，“嗯？”
“就……这个不重要，我就随手救的。”裴修拉着她离开，顾左右而言他，“大皇子跑了，我刚才叫两个擅长追踪的兄弟去追了，外祖母那边怎么样？她叫你过来的？”
“裴霁清。”晏长风打断他，“我问你在哪救的人，在哪随的手，你那脸跟黑炭似的，别告诉我是在地上蹭的。”
裴修轻叹了口气，老老实实转身认错：“我错了，夫人。”
晏长风：“错哪了？”
裴修搓了把脸，“我，我不该未经允许冒险闯进火势凶猛的地方灭火救人。”
“嗯。”晏长风肯定了他的态度，“晚上去睡书房，半个月。”
裴修：“……”
“是外祖母叫我来的。”晏长风回答他方才的问题，“她调动了禁军围攻大皇子府，自己进了宫，让你必要的时候接管南城兵马司，对了，”她低声说，“圣上中风了。”
裴修一愣，怎么偏偏这个时候？
“我走了，小柳还没消息。”晏长风回身看他，“还有什么需要我做的？”
裴修还没说话，忽听城门口喧嚣起来，有一伙流民自城外闯了进来。
城门口的火已经被玄月阁的兄弟灭得差不多了，进出没有妨碍。这些流民平常进不得城，这会儿城门破了，如入无人之境，乌泱泱一群涌了进来。
“不好！”裴修一下子就明白北军卫为什么没起作用了，“是大皇子的手笔，长风，你速回去搬救兵，兵马司的兄弟死伤多半，挡不住他们进城闹事。”
晏长风看着他，“我一来一回少说半个时辰，你顶得住？”
裴修不语，流民不同于匪徒，杀不得，如果没有上面明确打压的命令，神仙来了也受制。
晏长风面无表情道：“推开我自己冒险，再加半个月。”
裴修：“……”
“身上带钱了吗？”晏长风朝他伸出手，“有多少给多少，快点。”
裴修不知道她要做什么，只是本能地照做，“都在这里了，夫人，不会连银子也克扣吧？”
晏长风本来没有这个意思，“你这也是个思路，下回就这么罚。”
裴修：“……”
晏长风拿走了裴二的钱袋，从身上掏出了一颗弹丸抛向空中，黄色烟雾瞬间在空中炸开。
裴修认得，这是禁军用的信号。
“外祖母给我的。”晏长风说，“紧急的时候可以就近调用禁军。”
发完了信号，她也掏出了自己的钱袋，又跟兵马司的兄弟们借了一些，全部聚集到一起，一股脑儿抛向了流民堆儿里。
这些流民本就无组织无纪律，被天上掉下来的钱这么一砸，更是散了架，乱作一团只顾捡钱，还管他闹不闹事。
粥少僧多，钱不够捡，内部又争抢起来，为了几个铜钱打得头破血流，比真刀真枪的战场还激烈。
在他们抢得不可开交的时候，禁军赶到了，都不用费劲，三下五除二就把这群打得不分敌我的流民给一窝端了。
目睹一切的裴修心中感慨：不愧是二姑娘，拿钱当武器，兵不血刃，一般人干不出来。
拜财大气粗的裴夫人所赐，城门口闹事的流民一个也没剩下，全以聚众闹事为由送去了府衙。
随后，晏长风跟裴修一起回了德庆侯府。
他们在南城的这段时间，宫中局势大变。“大皇子”被诛杀，尸体已经抬进了宫中。圣上中风昏迷不醒，经大长公主调查，乃容贵妃与太医院右院判联手所害，两人皆被关进了白夜司。
大长公主召集朝臣，宣布了大皇子不育以及混淆皇嗣的罪行，并当众审讯了首辅谢岳。在白夜司的一系列证据下，谢岳供认不讳。
而后，经过众朝臣一致同意，在圣上病重期间由太子监国理政。
直至天黑，大长公主才回侯府。裴修将南城所发生的事如实告知。
大长公主已经知道死去的大皇子是假的，她以假为真，就是为了让大皇子消失于世，便是他还活着，这辈子也没资格再继承皇位。
“逃犯罢了。”她累了一日，疲惫地歪在塌上说，“不好明着追杀，霁清啊，你说派什么人去合适？”
裴修已派了玄月阁的兄弟去追，他没有下死令，是因为他想知道大皇子隐藏的势力。既然他敢放弃皇子之位，以及北都经营的一切，必有后手。
他斟酌着回道：“不论是官兵还是江湖势力，都不太妥当，恐怕需要外祖母或是太子的人秘密追杀才行。”
其实用白夜司最是省时省力，但问题是，白夜司只听命于国君。圣上昏迷期间，莫说太子不能调派，圣上他爹也不成。
大长公主正是发愁这个，她或是太子倒也有几个心腹高手，可比起白夜司差远了，能不能追踪到大皇子还是个未知数。虽说已经不足为惧，但到底是根刺，不除掉他叫人难安。
而裴修就是不想让大长公主或是太子插手，追不到正好，省得添乱。
“罢了，此事急不得。”大长公主揉着额头说，“还有长风丫头，回头也叫你父亲在江湖上留意着些，比起我们，江湖中人更容易找人。”
晏长风：“我知道了外祖母，我明儿就传信给我爹。”告诉他不用乱插手，诛杀皇子，虽然名义上这皇子已经死了，也不是老爹一个平民能做的事。
大长公主轻轻答应，默了片刻又说：“霁清啊，你是时候成为宋国公府世子了。”
裴修眉心一动，太子刚刚监国，大长公主就开始为太子登基铺垫了。先是空出了首辅之位，再确保四大家族的立场都在太子这里，后面想必还会一一清除大皇子乃至皇帝的党羽，全部安插自己的人填补空缺。
如此，便是圣上醒了，所面临的也是被架空权利的局面，不退也是退了。
裴修迟疑道：“由太子册封世子，是不是不太合适？”
大长公主摆手，“不必顾虑那么多，圣上多半已经醒不过来，范院使已经束手无策，我准备请悬壶山庄的柳庄主来瞧瞧。便是醒了，恐怕也不能理事，如果你觉得不合适，那便等圣上醒来，或是太子继位，这一天想必不会远。”
裴修心里咯噔一下，听她的意思，她是不打算让圣上昏迷太久的，这老太太真是心狠果决。
如果圣上过早死了，那太子继位就名正言顺，蜀王可就再没有机会了。
“对了，还有一事我想问你的意见。”大长公主眯着眼说，“你觉得首辅谁来做合适？”
裴修略微思索说：“如今内阁中，能担当大任的非刘鹤莫属。”
大长公主睁开眼，精明锐利的眼神看着他，“你该记得，刘鹤当初已经背叛了我，他左右逢源，一边效忠于我，一边站大皇子，你为何认为此人可用？”
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