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不到半日，但见前方山丘环抱之中有一城寨若隐若现。李世民见还未过了之前所说梧桐山，不禁感慨道：
“真是‘望山跑死马’啊，之前陈忠曾言，过前方梧桐山便是南广地界。
岂料如今吾等行得小半日，还未曾过了那山。”
姜维也望向前方，大概估算了一下，转身对陛下说道：
“陛下莫急，以吾观之，最多半个时辰，便能过梧桐山。”
正当此时，官道对面尘土飞扬，一行人马约莫十来人，向着李世民等人策马飞驰而来。
李世民仔细观之，随即笑道：
“陈忠大老远寻汝，却没成想吾二人早已合兵一处。”
姜维呵呵一笑，轻夹马腹，便欲上前去迎陈忠。
李世民见姜维催马，也来了兴致，于是也拍马提速，迎着陈忠而去。
张嫣却是没那么好的心情，行军赶路过于枯燥，张嫣骑在马上几欲睡去。
不多时，三人汇马，陈忠一脸埋怨，悻悻地说道：
“伯约将军，可是苦了末将啊，为了先一步找到将军，末将差点把马跑死。谁成想，末将竟与将军失之交臂，白白跑了这一趟！”
李世民、姜维二人，一边安抚陈忠，一边开怀大笑。
既然相会，众人也不再迟疑，各自快马加鞭，直奔前方城寨。
直至城寨，已是黄昏时分。
刚一下马，但见城寨之中，张嶷、马忠、黄崇、来忠早已在门外恭候多时。
李世民见众人迎面来拜，赶忙快步上前，虚扶几人。
“诸位在这崇山峻岭之中为朝廷平叛，皆劳苦功高，不需行如此大礼。”
姜维也上前道：
“今日吾欲抄近路，联络周边归顺之蛮夷大族，没成想归途之中遭遇牂牁叛夷。多亏陛下率众相助，不然能否活着回来还犹未可知。”
张嫣知道姜维这是谦虚了，撇撇嘴，讥讽道：
“不知是哪位将军，独自一人挺枪跃马，追击穷寇，逼得溃败之军以死相搏……”
姜维闻言不禁哑然，尴尬一笑，便站在陛下身后，等陛下发话。
李世民见姜维吃瘪，不禁失笑。
略微调整情绪后，正色道：
“朕今日前来，主要是为了看望诸位平叛将士，欲就此间与将士们开怀畅饮，以慰三军。
汝等先将今日所擒之蛮夷俘虏妥善安置，之后将朕所带之御酒分与众人，朕特许今夜军中将士不醉不休！”
众人闻言皆大呼万岁。
早有寨中兵士将蛮夷俘虏皆尽带下，而后又有兵士将御酒搬入寨中。
一切安置妥当，李世民就在大寨之中，摆一大案，与姜维等平叛将领共坐案后，其余士兵人人有酒。
待众人坐定，李世民举杯道：
“我蜀中安定，皆赖各位将士，朕跋山涉水自成都而来，只为与众将士共饮。
各位请举杯，朕预祝众将士早日凯旋。待蜀中强盛，还望众将士不辞辛劳，随朕北向中原、兴复汉室！”
众将士不论身系何派，皆大受鼓舞，争着与陛下遥相碰杯，口中皆大呼“强我蜀中，挥师北伐！
李世民见状，心中甚慰。
其实普通兵卒心里才不顾什么士族利益，他们只想着国家强盛，自己能安身立命。
真正反对北伐，甚至甘愿投降者，皆是本地世家豪强。
普通士卒身家性命皆在世家大族股掌之间，自然容易被士族裹胁，进而成为投降亡国之人。
只要自己能整肃朝纲，强大国家以激励士卒，打击豪强还庶民以希望。那么北伐，进而一统天下，当水到渠成。
席间，先是张嶷、马忠各自单独向陛下敬酒，言语之中尽是对陛下之期待、对北伐之希冀。
李世民也给予积极回应，让二人更感陛下之雄才大略，继而心中更加忠诚。
黄崇、来忠小一辈，待张嶷、马忠二人与陛下交谈已毕，便迫不及待来向陛下敬酒。
李世民见二人经过这段时间的历练，更显成熟稳重，心中甚慰，大加赞赏二人。
二人也是满心感激，各自大表忠心，言语之中尽是真诚之意。
酒过三巡，李世民见众人皆各自成群，勾肩搭背、互倾衷肠，自觉时机已到。
于是给姜维使个眼色，姜维见陛下欲与自己单独密谈，借故先一步向自己寝室走去。
李世民叫上张嫣随行，留陈忠在席上与众人把盏。借“尿遁”跟随姜维而去。
到了寝室，姜维屏退值守士兵，让其去饮些犒军酒再来，见四周再无他人，便独自进了屋。
李世民见姜维支开护卫，一人进了寝室，便带着张嫣跟了过去。
“小妹，请在门外守卫，莫让他人靠近。”
张嫣持剑在手，点头应允。
进入房间后，只见姜维早已点燃烛火，只在门口等候陛下。
“伯约，不必拘礼，快快入座。”
李世民一进门便拉着姜维席间跪坐。而后轻声道：
“相父薨逝之后，两月有余，朝中几件大事，想必伯约已有所耳闻。”
姜维点头称是。
李世民继续道：
“朕本欲安抚朝堂，稳定蜀中，然后施行新政。
此举一出，定然触动士族利益，届时朝堂内外必免不了一番血雨腥风。
朕恐益州士族拼死反对新政实施，到时朕苦于身边无甚可用之兵、忠心之臣，新政必然半途而废。
如今朝堂暂时安定，新政也未实施，正是培养心腹死士最佳时期。
朕前些日子亲设百骑司，其中明里设下飞骑、鸿胪二卫。实际尚有一卫名曰‘暗卫’不曾摆上台面。
朕迁汝为庲降都督，并兼管诸郡零星叛乱。其意在于借此之便，令汝为朕暗中甄选可入暗卫之人。
今日前来密会，朕就是为了亲自向汝下达此令。
其最终目的，还是为了强军、强国继而出汉中、永安与魏、吴争锋。”
姜维听罢不禁心中感激，没成想陛下对自己如此信任器重，不惜千里迢迢前来亲见自己，商议国家大事。
“末将何德何能？竟让陛下如此抬举！
莫说是全力以赴完成陛下所托，即便是陛下令末将一人一马北向中原，末将也不会眨一下眼睛。
陛下尽管放心，末将定能将陛下所托之事按时完成。之后陛下但有驱使，末将即便肝脑涂地也在所不辞！”
姜维忠心已表，李世民心中大定。
“此乃你我二人之间秘密，只可天知地知。
此时起，汝当暗中搜集蜀中各地年龄未及弱冠之青幼，最好是孤儿、流民、忠心之蛮夷。
在汝这里先甄选筛查，留其中机敏强干者，试其忠心。一切皆如意者，汝再密令其三五成群结伴前往成都锦绣客栈集结。
到了锦绣客栈，令其中年长者，持信物每日游弋于成都街上，到时自有人相认。
只要朕不叫停，汝只管照此法，为朕甄选人才，直至朕传令汝停下为止。”
言罢，李世民拿出自己早已准备好的一包信物交与姜维。
递给姜维后，李世民补充道：
“倘若有人问起，汝只说欲遣孤儿、流民等入蜀中郡县补充民户。”
姜维接过信物，起身稽道：
“末将定不负陛下重托！”
二人密会已毕，李世民便先离了姜维寝室，带上张嫣回到宴会之上。
姜维待陛下走后，少做停留，便也出了门，回到宴会之上。
路上，张嫣好奇，便询问陛下曰：
“阿斗哥哥，汝与姜维二人，如此神秘幽会，到底有什么秘密？”
李世民怕张嫣性子直，无意间说漏嘴，只好呵呵一笑，搪塞到：
“朕对姜维仰慕已久，今日神秘私会，只是为了深入交流而已。”
张嫣不明所以，崛起嘴小声嘟囔起来。
李世民见张嫣耍脾气，便哄张嫣道：
“朕的宝贝妹妹，汝何时见朕瞒过你什么？只是今日之事事关重大，朕保证，到了合适的时候，朕一定第一个告知与汝！”
张嫣见陛下哄自己开心，不禁心中甜蜜，嘴角不自觉地挂上笑意。
李世民在南广县逗留两日，期间参加了一次剿匪行动。
可惜的是，几百人的山匪，一见官军杀到，抵抗都没，便直接投降。
又一次没过瘾的李世民，悻悻地离开了南广县，直奔东边牂牁郡而去。
行至半路，碰上正欲前往成都报捷的传令官小队。
得知夜郎国竹王自知官军难以抵抗，又等不来定莋援军，于是干脆举族归降。
句扶等人恩威并施，让竹王心服口服，签下了永不反叛的盟约。
此时，句扶等人正在牂牁境内收复降夷，安定民心。
李世民收到此消息，不由心中欢喜，转头便直奔成都而去，欲在成都休整一番，而后北上汶山郡。
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