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第8章贯天江自北威府至帝京，贯通半世，通达南北，北地隆冬封航，可自丰州起一江沿岸无有落雪，仍未寒冻，坐船南下不出四五日便抵达帝京北面要塞崇关水道，远远已是能瞧见北门外水市码头的繁盛热闹，梁道玄和崔鹤雍兄弟二人也换过穿戴，预备下船。
他们都不是第一次入京，新鲜感全无，要说紧张，崔鹤雍是有些的，但梁道玄想得却是其他。
“大哥，一会儿见了姨母，千万别先提此次行程的麻烦处，她心思重，身子又不好，别教她劳心。”
“你一向孝顺体贴，我晓得。”崔鹤雍说道，“只是你姨丈在朝中为官，尽管不是重器之臣，或许也早已听到了风声，你私下倒是可以听听他的消息，有无缺补咱们所知。”
梁道玄立刻领会这话里其他的意思，眨眨眼，故作恍然大悟道：“也是，这话姨丈必然不会同姨母说的，他们二人从来只聊风花雪月儿女情长，庙堂之事再大，在我姨丈眼中，也重不过为我姨母描眉敷钿。”
“刚说你孝顺，又在这里排揎长辈。”崔鹤雍的紧张顿时散去不少，这话虽是调侃，但表弟的小姨和姨丈他也见过，他自诩和妻子武兰缨青梅竹马兼之少年夫妻感情非比寻常，却也不敢同这对四十来岁仍然老房子越烧越旺的中年夫妻比什么恩爱缱绻、鹣鲽情深。
果不其然，这对夫妻来接外甥，也是形影不离的，想来为了陪爱妻，卫琨卫大人又找上司饶了假。
“我那苦命姐姐的好孩子……”
当然，除了二人的感情，一成不变的还有梁道玄的姨母戴华箬迎上来的这句话，多少年次次如此。梁道玄却仿佛还是第一次听，笑吟吟扶住哭得发颤的姨母轻声道：“姨母，姨丈，快别伤心了，这回我常住帝京，你们可以看个够了。”
这般熟稔的语气，犹如常年养在膝下的孩子一般，没有半点见外和冗余的礼数，窝心得卫琨都掉下了眼泪：“好好好，给你腾出了挨着小花园的屋子，可亮堂了！你想住多久就住多久！快哄哄你小姨，三天前咱们就问着信差人来等，左右没有消息，她疑你半路船翻了掉进水里，哭得饭都没好好吃。你看，我就说，我们玄儿福大命大，这辈子必然无灾无难的。”
卫琨虽年届四十，但许是多年闲差，无甚可气无甚可烦，容貌与气色说是三十岁年轻郎官都有人信，身姿依旧挺拔，无有大腹便便的颓态，唯独笑起来眼角藏不住年龄，一层层的笑纹展开，满眼尽是长辈的慈爱。
与之相比，被一袭霁色披风拢住的戴华箬也不遑多让的年轻，他们二人膝下唯有一女，已然成亲，如今随着官身的夫婿在外任，二人便是这样人前一站，任谁也看不出已是快做外祖的人了。尤其姨母，举手投足的娇态便是好多闺中女儿都要被比下去，偏她一副弱柳扶风的做派，人又生的纤细柔美，全无矫揉做作之感，尤其是那捻帕拭泪的动作教人心都碎了。
“哪路水神不开眼，敢教我姨母伤心落泪。”梁道玄搀扶着姨母，到了码头为给往来官宦贵客们遮风挡雨搭建的遮亭，这里避开人多口杂，又有竹帘帷幕遮挡，是久别重逢等不及回家说话的好地方。
“晚辈见过表姨丈，表姨母。”崔鹤雍规规矩矩行礼，他随着梁道玄也将二人往亲近了叫。
戴华箬含着眼泪带笑颔首，卫琨也笑着开口道：“雍儿愈发的一表人才了，好啊好啊，这一趟辛苦外任归来，今日不如也住咱们家去，一道吃饭也热闹。”
卫琨好客和善崔鹤雍是知晓的，也明白这不是客套话，欣然答允道：“表姨丈惠请，自当从命。”说罢不忘向戴华箬说道，“一路虽然奔波劳碌，但请表姨母放心，表弟身体康健，绝无大碍。”
戴华箬这一双眼始终盯着容貌肖似姐姐的梁道玄，泫然欲泣道：“你们都说玄儿好……可我怎么看，那也是比上次见瘦了，又过了长高的年岁，果然是遇见什么事有了烦愁，快和小姨说说。”
梁道玄对这样的情形和话语早已应付得得心应手，只言笑道：“姨母，我好得很啊，你看……”
“敢问……可是国舅爷尊驾在内？”
一声尖细却竭力压低的嗓声打断了温馨的闲话家常。
隔着帘幕，只见毕恭毕敬含脊垂首的三人影子，崔鹤雍上前撩开，亭内皆是一愣。
三位宫中太监朝梁道玄齐齐施礼：“见过国舅大人。奴才奉懿旨，迎国舅大人入宫。”
这下所有人都呆住了。
太后消息灵通，派人不知道在此处蹲守多久，或许沿途还有耳目……总之梁道玄一露面就被捉住，一刻没有缓和。
要知道按照规矩，他今夜好好休息，第二日沐浴更衣修饬一番仪容后，再走程序报见入宫面圣，待宫中下旨，方才可行。如今省去诸多步骤，只宫中奉懿旨的人来接，他虽是可以长驱直入，但免不了使人心生疑窦。
太后……就这样着急吗？
小姨母见自己如此急切，是因为二人切切实实是有亲情在的。
当年不顾刚生下表妹，得知姐姐已死姐夫续弦，唯一的孩子又被姑姑抱走，小姨母疯了似的北上寻亲，一路劳苦，又大病了一场，终究皇天不负，亲人相认，这些年一直多有往来，不单是寒暑寄送各色亲手缝制的衣物与其余体贴之用，隔一阵子，一家人即便相隔大半个贯天江的流经，也要见上一见，小姨母虽未养育自己，可血浓于水，从未弛远。
但他和自己的亲妹妹、当朝太后梁珞迦，却是一面也未曾见过，一句话也不曾捎带。
如果说思兄心切，怕是三岁小孩都不会信这托辞。
戴华箬听了这话急了，不等她开脱推诿找到合适的借口，梁道玄已然上前一步，和声和气地对领头的太监道：“既然如此，不好让太后尊驾久侯，不知可有马匹，我即刻动身随几位大人入宫。”
似是没想到这样痛快，那年轻的领头内监也是即刻挂了笑在白皙的面皮上，恭敬道：“太后已命奴才备下万全，只等国舅大人您抵京。”
松开小姨发颤的手，梁道玄向着她与姨丈点了点头，又对崔鹤雍道：“大哥，你帮我照看姨丈小姨，我去去就来。”
崔鹤雍如何不担心这样急的传召是否又有内情，可懿旨在上，无论如何也是躲不过的，他只能竭力要弟弟放心：“你安心去罢，这里有我照应。”
跟从的太监已然牵来四匹健壮骏马，恭候梁道玄，他不再言语，又向满面忧色的姨丈姨母再行一礼，这才转身离去。
“弟弟！”
忽然，身后的崔鹤雍开口喊住了他。
梁道玄差一步上马，回头来瞧，兄长已行至他面前，一如往常般和煦慈爱，目带悲悯，替他正了正方才疾走而乱的外衫圆领，将声音低了又低：“在太后面前……你是臣下，却也是个兄长，见了面……要怀惴悌心，行兄长应为之责，言语上多加抚慰宽怀，方才有为人兄之慈怀。”
“也要谨慎恭敬，太后娘娘面前，慎言慎言。”
卫琨也赶忙嘱咐一句，戴华箬由丈夫扶着，只一个劲儿的抽泣说不出话，不住点头。
梁道玄听罢心下如柔开了最后一场春雪，只觉得有家人如此惦念，便是前方刀山火海，他也半点不敢畏惧。
忽然心头一颤，竟冒出个诡异的念头：
也不知自己妹妹荣华二十年，可曾有过如此幸甚感怀？
他骤然意识到，这或许，也是个不错的谈话方向……
看若有所思的外甥打马而去，三个太监犹如押送犯人般紧随其后，刚见过亲人又不得不担惊受怕的戴华箬再也忍耐不住，更顾不上崔鹤雍在旁，一头歪在丈夫肩上，哀涕道：“这姓梁的满门满户，除了承宁伯夫人和我家玄儿，没有一个好东西……”
卫琨见妻子哭成这样子，仿佛也跟着要落泪，又忍不住朝远处马蹄烟尘已绝的路上看，哪里还有外甥的影子。他何尝不是如此忧心，只是崔鹤雍在旁，他只能略带歉意道：“你表姨母是伤心过了头，你别放在心上……”
崔鹤雍连忙表示无碍，大家都是一家人。其实他没说出来的还有其他：这话其实真的不用避忌着自己，因为他打小从母亲那里受到的耳提面命，也是一样的内容……
……
帝京城北地势较高，贯天江穿城而过，被居中皇城一劈为东西水道，直到出城才再度汇合南下。
梁道玄沿路打马，并无心情观赏沿河御道金秋景致，至下马碑亭前，有禁军巡道，领头的年轻太监只出示腰牌，执巡的禁军牙将便赶忙让路，命人手下牵过马来拴好，不忘道一句：“霍公公安好，代卑职问沈御前安。”
禁军牙将倒也不用在个太监面前如此卑微，可似乎领自己路的霍公公半点也不谦虚，反倒言笑晏晏：“宋禁尉的事咱们沈大人都已记下来，不日就有眉目，您不必挂心，待那日我便差人来告知你，你只安心便是。”
被称作宋禁卫的人忙不迭谢了，让开道路，而霍公公倒是大大方方，安排引路的太监在前趋行，再来万分恭敬请梁道玄紧随：“国舅大人第一次入皇城，能为您引路垫道，那都是奴才们的荣幸。”
梁道玄扪心自问，他虽然是太后实在亲戚，可半点官身没有，这位霍太监跟个正七品的武官尚能摆一摆内监的官威，到自己面前如此恭谦，实在是诡异。
但他也不故作谦让，温言道：“哪里的话，太后召见，才是在下的荣幸。”
霍公公比之前所见的蒲公公年轻了少说二十岁，言谈举止更为爽快，语调也不黏腻，听了梁道玄的话也只是微微一笑，示意他走在前面。
入了皇宫，沿甬道一侧前行，霍公公始终保持在他右侧后一步的距离，若有介绍皇城布局时，则上前半步，继而退下，步履幅度控制堪称完美，让梁道玄不禁感慨术业有专攻行行出状元。
快要抵达太后的宁德宫前，梁道玄正津津有味听着霍公公介绍他们太监的组织机构，忽得心中一动，问道：“请问霍公公，可有一位蒲公公如今在何处当差？”
谁知霍公公忽然不再言语，只静静地看着他，然后恍然一笑：
“蒲公公？哪位蒲公公？奴才不知有这样一个人。”
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