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三个月后钟烁的身体已经完全恢复过来，虽然多年来不断遭遇意外，陷入险境，但没有破了相还真是幸运。
十年前，神龙十六年，由于年纪也不小了，钟烁和钟毓便从二夫人的俯兰阁搬出。
钟毓搬到了西侧的毓秀居和二夫人的俯兰阁相邻。钟烁则搬到了东侧的听雨轩，紧挨着钟泽的长乐阁。而道长为了方便保护钟烁也搬到了东侧的静尘居。
天色已晚，无尽的夜空中繁星点点，一闪一闪地仿佛一颗一颗晶莹的宝石镶嵌在黑色的布匹上，光彩斑斓。
咚咚咚……
寂静的晚上，六子的房间漆黑一片，此时却突然响起了一阵敲门声。
躺在床上的六子猛地睁开眼睛，反手抓住一枚龙头匕首，眼神如猎豹一般紧紧盯着房门。
咚咚咚……
敲门声再次响起。
六子装作被吵醒的样子，轻声说道：“这大半夜的，是谁啊？”
“贫道罗三！”
门外响起道长的声音，六子瞬间放松警惕，急忙收起匕首，然后笑着打开房门：“原来是道长啊，快请进！”
道长摇摇头，和善地说道：“就说几句话，贫道就不进去麻烦小哥了。”
“道长有什么吩咐？”
道长笑呵呵地摆了摆手：“吩咐谈不上，只是你们明天就要远行，有几句话要叮嘱小哥。”
六子走出房间，侧耳静静地听着。
顿了顿，才听见道长静静地说道：“明天你们就要启程去州府，此番外出或许有些不太平。虽然你之前已经去过州府几次，路况都比较熟悉，但此次与之前都不同，一路上，你要保持足够的警惕，保护好钟烁的同时也要照顾好自己。”
六子皱着眉头，疑惑地看向道长：“道长您不和少爷一起去么？”
道长摇了摇头，抬头看向无垠的夜空，语调中夹杂着丝丝的惆怅：“贫道在扶风县呆了十八年，过了十八年的悠闲日子，也是时候离开，去闯一闯世间的风雨。”
知道道长已经做了决定，六子拱手俯身：“那小的便祝道长一帆风顺！”
道长笑着点点头，然后转身离开，可走到半路却又停下来说道：“对了，你那柄龙头匕首，我曾见过！”
六子顿时瞪大了眼睛，瞬间有无数的话想要说出口，想要再问仔细一些，却被道长无情打断：“那人的性子比较闷，没想到他会把龙头匕首送给你。若是你们有缘，会再相见的。他教你的降魔拳变化万千，日后要勤加练习，多多揣摩。若是练得差了，日后见面时别说他不认你这个徒弟！”
六子眸含热泪，模糊了双眼，拱手俯身行礼，嘴唇颤抖着说道：“多谢道长教诲！”
再抬头时，道长已经走远了，慢慢地消失在视野中，而夜色依旧。
第二天清晨
不同于往日的慵懒，二夫人早早地起床，笑着看了一眼身旁仍在熟睡的钟业，而后蹑手蹑脚地走出房间。
穿过长廊庭院来到钟烁的院子，二夫人朝着院中打扫的仆役问道：“烁儿起来了么？”
那名杂役行了礼，摇了摇头。
二夫人眉头微皱，脚步匆匆来到门前，示意一旁的兰芝敲门。
砰砰砰……
兰芝轻轻敲门，还不停地喊着：“二少爷，起床了，二少爷，起床了……”
被搅了清梦的钟烁心中烦躁，不耐烦地大喊：“谁啊？大清早的还让不让人睡了？”
兰芝转过头，无助地看向二夫人。
二夫人可不惯着钟烁，黑着脸朝着房内大喊：“臭小子，知不知道今天是什么日子？还不赶紧起床！”
钟烁似是想到了什么，猛地一激灵跳起来：“马上起，马上起！”
吱呀一声，房门被钟烁拉开。
二夫人板着脸，故作冷酷的问道：“东西都收拾好了么？”
“所有的东西，昨天都已经准备妥好了。”
二夫人白了钟烁一眼，没好气地说道：“赶紧洗漱、吃饭，过后送你出城。”
“知道了。”
扶风县城外，一条古道蜿蜒曲折通向远方，此时的阳光并不刺眼，清风带着丝丝凉意微微吹拂着，几座供行人解渴、充饥的简易茶水棚子搭在道旁。
两辆马车沿着古道缓缓从城内驶出，两名训马师各骑一马跟在马车后面，两匹马资质中等，不高不矮，不壮不瘦。
驶出城门一段距离后，马车停下来。
六子急忙从马车上跳下，从马车后面取下凳子当做台阶摆在马车旁。
从前面的马车上下来一名少年和一对中年夫妇，后面的马车上下来一名少女，那少女生的眉清目秀，身姿高挑，乌黑的长发在风中飘荡着，缓缓来到三人身边。
钟烁向四周望了望，疑惑地看向钟业：“怎么不见师父？”
“你师父不来自有他的道理，你就不要多想了。不过，道长让我带话给你。”
钟烁的眼睛顿时亮起来，迫切地问道：“师父他都说了什么？”
“道长说：‘人有悲欢离合，月有阴晴圆缺，此事古难全！不要一副小姑娘做派，淡然处置，方为男儿本色。既然有离别的时刻，那自有相见的那一天。到重逢的那一天，愿同你共饮一壶酒！’”
听完，钟烁陷入沉默，顿了顿，却又哈哈一笑：“孩儿知道了！”
拍了拍钟烁的肩膀，钟业语重心长地说道：“烁儿，此次前往州府参见秋闱，要不急不躁，平常心对待即可，不必过分在意。然出门在外，不比家中有族人庇护，你品性纯直又跟着道长修习武艺，学得一身本领。但让为父担心的是，若遇不平之事，又事不关己，为父希望你尽量不要出手，免得牵连己身，让你娘和妹妹平添担忧。记住了么？”
钟烁面露难色，钟业说的话有违他的本意，这让他心中有些不舒服，但看到一旁脸上挂满担忧的母亲，又无奈地说道：“儿子知道了。”
二夫人眼中含泪上前给钟烁整理衣衫，哽咽着说道：“烁儿，该叮嘱的你爹都叮嘱过了。但娘想说的是，出门在外，该吃吃，该喝喝，好生照顾好自己的身子。”
钟烁眼睛微微湿润，点点头。
钟毓眼中含泪，哽咽着说道：“兰莜，把东西拿来。”
身旁的婢女急忙取出一个精巧的盒子。
钟毓接过，然后打开盒子，来到钟烁身边：‘知道烁哥哥要去参加科考，毓儿做了一副手链，上面串了两个玉牌。玉牌上找人刻了字，希望烁哥哥可以金榜题名，平安顺遂！’
钟烁笑着接过手链，戴在左手上，看了看玉牌上雕刻的字，轻轻地读出来：“平安顺遂、金榜题名，毓儿辛苦了。”
另一边，六子的母亲—春娘叮嘱着：“记住你师父的话，跟在少爷身边，不要偷懒，好好做事，别忘了按时吃饭……”
“知道了。”
和春娘告别，六子牵着马站在路边，静静地等着钟烁。
钟业抬头看了看太阳，催促着：“时间也不早了，赶紧出发吧！”
将包裹背在身上，腰挎长刀，钟烁拱手，俯身向父母和妹妹告别。
钟业揽着二夫人，点了点头，钟毓俯身行礼。
钟烁从六子手中接过马缰绳，翻身上马，挥手朝后面大喊道：“都回吧，回吧！”
说完，然后头也不会地策马远行。
知道看不见钟烁的影子，送别的众人才转身离开。
两人一路策马飞驰，跑了许久，人和马匹都累得不行。
两人决定停下，坐在路边吃些东西，顺便也让马吃草休息。
停下来没多久，从后面突然传来一道声音，临行前受到道长叮嘱的六子，下意识地握紧腰间的刀柄，警惕地看向那人。
“前面骑马的兄台，稍等，稍等……”
只见后面那人骑着一头跛脚的老驴，身着粗布长衫，看得出已经浆洗了多次，失去了原本的颜色。
没多久，一人一驴摇摇晃晃地来到近旁。
钟烁虽不以衣衫新旧待人，但却知道出门在外需要与人保持足够的距离，朝那人拱了拱手，板着脸说道：“这位兄台刚才叫住我等，有何指教？”
那人却仿佛没看到钟烁那副拒人千里之外的冷酷模样，仔细打量了钟烁一番，堆着笑脸摆了摆手：“指教谈不上，出门在外，多条朋友多条路。之前便看到两位策马飞驰，英姿飒爽，在下神而往之，渴望结交一番，在下郭宇飞，扶风县、牛头镇人士，不知兄台……”
钟烁脸色冷漠地说着：“在下钟烁，他叫六子，我们都是扶风县人士。”
郭宇飞却是满面笑容：“哦？那我们还是同乡，这可真是太巧了！”
六子则是白了郭宇飞一眼，暗自不屑：人还没出扶风县呢？问十个人，九个半都是同乡，还说什么好巧，呸！
郭宇飞自顾自地说着：“在下是位读书人，此番准备前往州府，参加今年的科考。不知钟兄要去何处？”
钟烁答非所问，随意搪塞道：“郭兄既然去州府，那咱们自然是同路的。”
郭宇飞听到这，脸上的笑容更加灿烂：“这可太好了！”
钟烁顿时起了好奇心，不解地看向郭宇飞：“郭兄为何如此高兴？”
郭宇飞摆了摆手：“哎……叫郭兄显得太客气了，既然咱们同路而行，叫我宇飞便好。”
一旁的六子顿时不高兴了，带着不屑的语气说道：“我们骑得的是快马，你骑的是驴，一快一慢，谁要和你一路同行！”
钟烁笑着拍了拍六子的肩膀，没有出言训斥，而是淡淡地看向郭宇飞，看他如何应对。
郭宇飞涨红了脸，气愤地指着六子：“你，你……我辈读书人，不和你这般莽夫计较。”
六子瞪了郭宇飞一眼，不再与他争辩，转身坐在一边吃着干粮。
钟烁笑着说道：“我们都是粗人，郭兄是读书人，不要和我们一般见识。”
郭宇飞冷哼一声，拱了拱手继续说：“还是钟兄你更加明事理一些。不过，在下目前有个小麻烦，还望钟兄高义能够出手相助。”
钟烁正欲拒绝，却被郭宇飞抢先说道：“钟兄先不要急着拒绝，此事对钟兄也是有些好处的。”
看了一眼还在吃草的马，钟烁闲的无聊，想着就当做是打发时间了：“愿闻其详！”
郭宇飞故作神秘地说道：“钟兄可知前面不远，有一道桥，名叫‘两道桥’。”
钟烁摇了摇头：“这可真是奇怪，明明只有一道桥，为何将其称作‘两道桥’？”
郭宇飞看到钟烁满脸的疑惑，顿时心中颇为得意：“这是因为此桥处在边界上，桥这边在扶风县的地界，而桥那边在州府直管的地界。不论是上桥，还是下桥，两边都要收取过路钱。从扶风县这边上桥要交五文钱，到州府那边下桥要交五文钱。过一道桥，要交两道钱，因此附近的百姓将这道桥称作‘两道桥’。”
钟烁不知郭宇飞说的是真是假，转头看向去过州府几次的六子，只见六子点点头，示意郭宇飞说的不错。
确认了事情真假，钟烁笑了：“这事可真有意思！在下还是头一次听说。不过过桥收的钱又不归我管，为何郭兄说此事与我有好处呢？”
郭宇飞继续解释着：“守在桥头的差役是按人头收钱的，三人以下，包括三人过桥钱都是五文，三人以上则要以三人为一份，每三人交五文，不足三人的也要交五文。既然钟兄也是前往州府，不如咱们结伴过桥，各出五文钱，如何？”
六子看了郭宇飞一眼，心中虽然对他有些抵触，但这次也没有多说什么。
从衣服推断出郭宇飞手头不宽裕，且同为读书人的钟烁也想帮郭宇飞一把：“既然郭兄开了口，那咱们便一道过桥。”
见谈好了过桥事宜，郭宇飞又讲了许多有趣的事情，讲了他曾经的一番精彩过往，当然，这些精彩的事件中有多少主角是他自己，只有他自己心里清楚。
吃饱喝足后，三人、两匹马和一头驴重新上路。
两人一路闲聊。
钟烁得知郭宇飞三年前曾经参加过一次科考，奈何运气不好没有中举，如今是第他二次参加秋闱。
郭宇飞神情激动，说的唾沫星子乱飞：“三年前，各县的才子汇聚州府，吟诗颂词，热闹非凡，又同入贡院，奋笔疾书，博取前程，之后又遇中秋佳节，大家又一同赏明月，共饮桂花酒，好不快活！”
钟烁有些羡慕地说道：“郭兄那时的纵情恣意可真让人羡慕！”
可随着一声长长的叹息声，郭宇飞的脸色变得落寞，语调也变得沉重：“那时的日子的确让人羡慕，有时甚至让人感到不真实，犹如做梦一般，可只要是梦，终会有醒来的一天。”
“考试结束一个月后，放榜的日子到了。我怀着激动的心情前去查看，可我把榜单看了一遍又一遍，始终没有找到我的名字。那一刻仿佛天都塌了，我心若死灰，我不甘心，我愤怒地大吼！”
顿了顿，郭宇飞继续说道：“可不甘心又能怎样呢？就算把喉咙喊破又能怎样呢？对落榜的结果没有任何的改变。于是我推掉了好友的邀请，当然他们当时也只是客套一番，并不是真心想要邀请我。他们知道我落榜了，又无家产傍身，便觉得我没有了结交的价值，刻意疏远我。这些我都能察觉到的。”
“我本以为只有读书人会精打细算，投机钻营，生活了几十年的街坊四邻品性会好一些。可等我回到家乡却发现只要是人都一样。大家知道我落了榜，以前见面还会笑着打招呼的乡亲，竟连话也不说了，有时就算说了话也是一番揶揄。”
“从那以后，我知道了世情冷暖，知道了人性凉薄。你没有利益让人所图，你就什么也不是！有时就算是你的亲戚，也会让你寒心……”
骑着驴的郭宇飞还在说着，但钟烁却没了听得心思。
钟烁沉默着，虽然没有经历过郭宇飞说的事，但他也能体会到郭宇飞的几分无奈。
钟烁也读过圣贤书，书中教人向善，也听过家里孙夫子讲大丈夫应当为国为民的教诲，甚至道长也交给他许多东西，那是孙夫子不曾讲过的权谋纵横与铁血无情。
那时的钟烁还不曾理解，为什么道长讲的和书中所写，和孙夫子讲的都不一样。
可现在听了郭宇飞诉苦一般的讲述，钟烁开始慢慢地理解到，这个世界可能是冰冷而又残酷的。
道长讲的可能是对的！
不知不觉间，三人交了钱，踏上了那座有名的‘二道桥’，可桥上的景色一般，没什么可看的。
下了桥，三人就要作别，可郭宇飞却叫住了钟烁：“钟兄，看得出，你家境优渥，甚至你的小厮也比我有钱。当我提出一道过桥的想法时，你本可以冷嘲热讽地将我轰走，可你没有，你没有看不起我。你维护了读书人的自尊与我那一分可怜的尊严。我心里感激你。若有朝一日，你需要我的帮助，即使粉身碎骨，我也会报答今日这份情谊！”
钟烁想要再说些什么，却见郭宇飞深深地弯下腰，几乎与地齐平：“钟兄，咱们宁州城再见！”
“好，咱们宁州城再见！”
说罢，钟烁大笑着转身上马。
六子看向郭宇飞的眼神也不再抵触，朝着还在弯着腰的郭宇飞拱了拱手，翻身上马。
微风拂过，两人两马，心情愉悦地奔向州府—宁州城。
这是钟烁第一次走出扶风县的地界，走出那个温和幸福的小窝，带着对世界的懵懂认知，走向滚滚红尘，去经历属于他自己的爱恨情仇，感受着他独有的酸甜苦辣！
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