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乔昭懿刚被乔昭兰拉起来，就听乔朗一声喊，吓得人一激灵，光速重新跪下去。乔昭兰都吓得差点跟着跪下去，最后看着乔朗状态，试探着小心跪在乔昭懿旁边，挡住乔朗的些许视线，心扑通扑通地乱。
乔朗严肃起来，着实唬人，乔昭兰生怕他动家法打乔昭懿。
乔朗：“……”
林氏：“……”
最后还是乔朗开口，语气无奈，颇觉头痛：“回正院再说，列祖列宗面前，闹成这样，岂不让人笑话？”
乔昭懿乖顺地应着，从蒲团爬起，没敢揉酸痛麻木的膝盖，亦步亦趋地跟在乔朗身后。
乔昭兰则跟在林氏身边，不让林氏有回身斥责乔昭懿的机会。
林氏懒得拆穿她的小心思，毕竟乔昭懿是她肚子里出来的，也舍不得真罚，只跪了半个时辰。
一行人回正院的路上，前面的两位主子面色不虞，下人们尽皆屏气凝神，不敢细瞧，生怕触了主子们的霉头。
待回到正院，更是将屋里伺候的通通打发出去。
乔朗气不打一出来，又不敢高声，只得压低声音，忍着不可思议，问道：“你到底看上他们家什么了？！”
林氏怕他真动手，忙去拉。
林氏这一拽，让乔朗视线从乔昭懿身上挪开，喝口茶顺气，结果茶还没送到嘴里，人就回味过不对，震惊地扭过身子：“不对，你什么时候和他认识的？”
岑文镛的孩子，他知道，叫岑聿。
但这人身有心疾，不大露面，就连他这个做朝臣的，都没怎么听过对方的消息。
偶尔得到的只言片语也不过是某年的哪月，对方去了何处奉旨办案，还都是结案后，卷宗抄送到都察院，他才知道的。
乔昭懿到底在何处与对方相看上的？
乔朗去看林氏，林氏也是满脸懵然。
乔朗看当家主母都不知道孩子的心思，头更是痛。
这到底猴年马月的事？？
乔朗只觉火烧眉毛。
林氏更是眼皮一跳，作为母亲，想的自然比乔朗细腻。
她是乔家的当家主母，各院都是她的人，乔家发生的事，少有能瞒过自己耳目的。
乔昭懿却能藏这么久，今日还在祠堂说出那等混账话，可见心底是爱惨了对方，片刻不敢给透露出来。
但是谁不好，偏偏是岑家的。
林氏又心疼又气，头痛不已，拉过乔朗，自己上前，实在于心不忍，但又不得不说。
“娘知道，男女情/事，人力难控，可嫁娶不是小事，关乎你一辈子，岑聿实在不是良配。”
“你告诉娘，你喜欢他哪里？”
男人这东西，没真正得到，也都是过眼云烟，来个更好的，自然就给前面的忘了。
乔昭懿试探着说：“……长得好、家底厚、亲戚少、没妯娌、不用生儿育女？”
乔朗：“……”
林氏：“……”
他们的姑娘，看上的原来是这个？？压根不是对面那个人？？
乔昭懿真情实感：“女儿并不想嫁人，只想一直侍奉在爹娘身边，直到二老百年，但人活一世，不能总为了自己，总要顾及乔家名声和三位姐姐在夫家的日子。”
这番话，七分真心，还有三分是若真不嫁，乔朗和林氏或许会纵容，但本家少不得有怨言。
她在乔家的日子绝不会好过，甚至可能寻个由头直接遣她去庙里当姑子去，再或者扯个谎，随便安放个病，直接一顶轿子送到乡下庄子去。
“对女儿来说，嫁谁都是没差别的，无非就是嫁进去后日子过得舒不舒坦。”
前半句话开口，林氏就想说几句，什么叫没区别，区别可大了，多少新妇婚后不久便郁郁而终的，但终究忍耐下来。
自己生的姑娘，她知道乔昭懿脾性。
她人生真理就一句话，能躺就躺，不能躺就硬苟，要是还不行，咸鱼摆尾也能活。
她心微微悬起，生怕她再说出什么惊天地泣鬼神的胡话，没想到乔昭懿一开口，当即将她悬着的心给直接吊死。
乔昭懿分析：“女儿嫁去别人家，日子无非就对付着过，可岑家就不一样了。”
“首先岑家富贵，家里人口也简单，没太多乌七八糟的事。”
这话不假，岑文镛虽是庶子，没生在嫡母的肚子里，生母也早亡，孤苦无依，可人却争气，屡屡中第，乡试更是当时第一。
不过自打过了院试，关系倒是缓和不少，从别院搬进了老夫人的正院。
现在的老夫人也养在岑侍郎的府邸。
虽非亲生嫡子，可岑家其他子侄皆不如岑文镛争气，岑家日子很是遂意。
“其次，岑聿长得极好，说是京中无数高门贵女的白月光，俊美无俦，貌比潘安，女儿喜欢好看的，嫁入后并不吃亏。”
林氏都不知道该说什么好，脸色变了又变：“你倒是想得简单，岑聿是容貌好才情好，当年在京里不知道得了多少姑娘家的爱慕，但你可知他为何二十有一还未婚配？”
她是真恨不得将女儿这段不该有的孽缘斩的干干净净。
“他是没有寿数的人，你嫁过去超不过两年，便要守寡一辈子！守寡的日子，是人过得吗！”
三年前，一直不安生的太平会沉寂数载，又在凉州复现，搅和的当地民生不安。
陛下派了钦差西上，岑聿也随行，这趟差事办的极为漂亮，反贼尽数落网。
只是太平会不知道使了什么巫术，回去的路上竟是风雨大作，天色忽变，一行人近乎死绝，岑聿侥幸活下来，身体也落了伤，太医说保不过五年。
现今三年已过，岑家是掰着手指头过日子，过一天少一天。
她怎么能让懿儿向如此火坑里跳。
林氏有心去说，没想到乔昭懿知道的明明白白：“对方寿数不长，还听闻当年吊命的药伤子嗣，女儿嫁过去，不仅金银随意取用，还不用生儿育女，这种天大的好事，为何不做？”
林氏：“…………”
乔朗：“…………”
林氏急了，“没有孩子，你后半辈子怎么活？岑家是富贵，可富贵能长久吗？他们家可就岑聿一个嫡子！”
乔昭懿浑然不惧：“女儿打探过了，岑家嫡系还有几房，孩子都不少，抱一个过来养，记名在女儿膝下，想必对方也是乐意的。”
林氏：“……你……我…我真是……”
林氏心急，竟连个完整话都没说出来，等回过神，想明白乔昭懿在说什么，捏着帕子半晌，愣是不知道说什么。
此种大逆不道的歪理，到底从哪学来的？
乔昭懿再掰着手指头分析：“而且爹您斗了一辈子，都没斗过人家，女儿这也是给您尽孝去了，女儿会让岑家绝后的。”
对方身子骨不行，她也不想生，正好。
乔昭懿还道：“现在乔家被架在火上烤，女儿嫁去岑家，也是解围之举，岑家和乔家一样，向来只做纯臣，也不惧姚相和太子一党，若女儿和与岑家长子说亲，想必朝堂之上，无人可指摘乔家分毫。”
乔朗：“…………”
听得目瞪口呆的乔昭兰：“……”
乔昭懿一番话将利害关系分析的明明白白，乔朗和林氏想骂想规劝，都是不知道从哪儿入手。
原本想着懿儿是看中了对方这个人，没想到，看上的压根不在这上，直接奔着家产去的。
……
晚上，夜已深，三更的梆子声遥遥传进。
乔府正院还亮着灯。
两根上好的牛油蜡燃在灯罩里，伫立在床榻旁的紫檀条桌，光影影绰绰地落在床幔周围，林氏身着里衣，卸了钗环，靠在一方软枕上，面带倦色，与乔朗低声说着话。
“其实，要真嫁到岑府，对懿儿来讲，或许是个好出路。”
她的女儿她了解，懿儿与她的文姐儿不同，甚至是天差地别，文姐儿理家管账都是一把好手，嫁到江南的大家里也能镇得住场子，攥得住夫君的心。
可懿儿，根本就不是当主母的料子。
男女之事上更像是个木头，浑不在意的样，夫妻间的情分又是个消耗品，懿儿不肯维持，又能将就几年。
“我就是不想让懿儿做深闺后院里独守空房的怨妇，才在婚事上百般筹划，想替她寻个好人家，后半辈子安稳无忧。”
“可懿儿今天的话，让我心生动摇。”
林氏犹豫不已，懿儿的想法在当下太过惊世骇俗，可仿佛……仿佛又是最适合她的路。
乔朗也未睡。
乔昭懿说喜欢岑聿，他是一惊二疑三恼。
两家过往二十年间的恩怨，虽不算大，可始终是个心结，他可以为了孩子和对方和平相处，但要结成亲家，捆绑成利益共同体，实在是难过心里那关。
可不得不说，孩子的那番话，是真说到了他心坎里，戳中了最软的肋条。
林氏：“你说，要是咱们真去商与，岑家会同意吗？”
乔朗一幅见鬼的表情：“……你还真想让懿儿嫁过去？”
“不知道呢，我的心现在还是乱的，一面是怕真嫁去岑家，来日守寡，她心里凄楚，一面又怕嫁去别的人家，后半辈子被困在内宅，备尝情苦。”
“你知道，她不是个热络性子，遇事又不是个肯让步的主儿，真让她和一个不亲不爱的人糊涂过一辈子，我于心不忍。”
说道最后，林氏长叹，眼眶泛红。
乔朗长叹，“我何尝不知道你的想法。”
乔家如今在困局里，若非有旧事相扰，岑家是个好亲家。
吏部，掌管天下官员调遣升迁，功绩考评，吏部尚书站队，皇权便被直接架空，皇家哪里会忍？
岑家想攀上尚书之位，一定，也必须是对陛下忠贞不二的纯臣。
这与乔家处世之道，一贯相符。
婚事若真成了，想必都察院里头也不会说什么。
哪个御史在朝中没几门儿女亲家，凡事多有用的上吏部的地方。
“可……”林氏想到另一桩问题：“岑家会同意吗？”
……
缉查院里。
这是大邺血腥气最重的一处衙署，也是官员最畏惧来的地方。
但凡入了缉查院的，若非自己九死一生，便是全家满门抄斩，每每来此处者，无不是两股战战。
但内里单独开辟出的一处，却修建的仿若江南春景，内里翠竹摇曳，群芳争艳，还没入冬，已然升起了暖笼。
低矮院墙边上又单独围出一块地，生着两排刚冒头的翠绿白菜，内里围着一圈刚种进去的萝卜秧。
岑聿靠坐在矮榻上，人颇有些懒散，手中翻着京中时兴的话本子。
他脸微白，明显病体未愈，却又平添一点清秀风流之感。
直到翻完手中最后一页书，才复抬头，看向身边站着的一名缉查卫，整套动作清淡如天边流云，拒绝人的态度也柔和：“告诉老夫人，我出去这趟，旧疾又犯，太医说要静养，不便挪来挪去，就先不回岑府。”
那人挠挠头，想说点话，最后还是应下：“是。”
随即又想起什么，“对了，乔家今天有些动向，乔家四姑娘好像心悦于您，后院闹了挺长时间。”
最近宫中让院里盯着乔府的动向，他们便时刻留意着。
乔家？
岑聿动作一停，“乔家四姑娘？”
“就是前个儿在娘娘面前露脸的那个，她说喜欢您，因为嫁进来，不仅能随意取用府中金银，还不用给您生儿育女，这种天大的好事为何不做。”
岑聿：“……”
？
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