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    鬼子的进攻并不像宫田司令官吹牛的那样，长驱直入，如入无人之境。说到底，米粮山是一块长牙齿的地方，谁想轻而易举地把它踩到脚下，那要看这块土地答应不答应。国军12师跟鬼子浴血奋战的时候，华家岭深处的天险口子，老乱他们正在痛痛快快歼敌呢。

    12师师长谭威铭的情报准确无疑，老乱带着六营长方锦文他们赶到天险口子时，已是第二天的黎明，日军56师团井泽旅团已离天险口子不远了。站在天险岭下边那座乱石梁子上，老乱隐隐约约看到半山腰崎岖的山道上如幽灵般缓缓移动的鬼子兵。

    “奶奶的，果真还有鬼见愁。”老乱惊出一身汗。如果不是亲眼所见，他这辈子怕都不会相信，如此险恶的悬崖峭壁，真还有一条可供大队人马走的山道。

    老乱收回目光，冲四下扫了一眼，天险口子果真名不虚传，一座独峰孤立于众山岭之间，直冲云霄。独峰下面，乱石梁子如厉鬼一般狰狞，奇形怪状的巨石如刀凿斧劈，愣是将奇峰两边的山岭给隔断了，中间只留了一条曲曲折折的小甬道，宽处不过三米，最窄处只能并排走过去两个人，这便是当地人说的天险口子。

    “马上行动，给我把天险口子炸实了，看他龟孙子打哪儿过！”老乱一声令下，六营四营立即分头行动，20分钟后，炮声响了，紧跟着便是巨石坠崖的轰鸣声。轰鸣声中，一群接一群的飞鸟惊起，扑闪着翅膀，朝天空掠去。老乱的视线里，数十只野兔一闪而过，两只黄羊不知从哪儿钻出，眨眼工夫，又不见了。

    “再炸，给我把这条道封死！”

    轰鸣声接二连三地响起，天险口子被滚滚尘烟罩住了。

    炮声惊动了山腰处的井泽，他喝了一声，勒令队伍停下。

    “什么声音？”井泽掉转头，问喜气洋洋的小田原子。

    这一路，小田原子心花怒放，美得很。抓住了逃兵范麻子，进而又问出这条神仙都不知道的鬼见愁，小田原子为大日本帝国军队立了大功，宫田司令官已在多种场合表扬了他，小田原子认为这是一件值得炫耀的事。当然，更令他心潮澎湃的，是宫田司令官答应，等占领米粮城，就让他取代山崎，到更高的位子上去。跟在井泽后面，小田原子一路盘算，将来取代了山崎，该怎么报效天皇。或许是想得太过专注，小田原子没听到爆炸声，猛听井泽问他，他搓了下头道：“还能是什么声音，是司令官的重炮炸得支那猪哇哇叫。”

    “不对，这不是刘集传来的炮声，你听，就在离我们不远处。”井泽警觉地竖起耳朵，同时战刀一挥，命令后边的队伍拉开距离。

    “会不会泄露了消息？”井泽又问小田原子。

    “绝对不会，消息早就封锁了起来！”小田原子脸上掠过一道不安，他刚才清晰地听见了几声炮响，的确，这声音离他们所在的位置很近。

    “部队原地休息，小田君，把你的人给我叫来！”井泽板起脸，山顶意外的炮声让井泽心里起了层疑云。这一仗对他来说，十分关键，他已把一个步兵大队还有一个炮兵中队丢在了红水沟，按道理他应该受到重罚，宫田司令官念在他以前的战功上，饶恕了他。这次要是有个闪失，他自己也无颜面去见宫田司令官了。

    “指挥官的意思是……”小田原子摸不透井泽心理，小心翼翼地问。

    “支那人并不都是猪，沈猛子已经让我们吃过苦头，支那人有句俗话，吃一堑长一智，你马上带人过去，看看前方到底发生了什么？”井泽命令道。

    “指挥官，我们应该抢时间才是啊！”小田原子不想多此一举，他渴望胜利来得更快些。再者，他对井泽的多疑心生不满，大日本皇军应该勇往直前，所向披靡，不能因一点儿风吹草动就停下进攻的步伐。

    “小田君，照我说的做！”井泽不满了，小田原子虽然职位比他低得多，但他是特务机构的人，不归自己管，指挥起来总是不顺当。

    小田原子固执地站在那儿，没有动，井泽指挥官的脾气就上来了。未等井泽发火，小田原子忽然又改变主意，冲井泽“哈咿”一声，一挥手，带着自己的人还有范麻子，往前走了。

    井泽他们所在的位置叫迷魂台，这一片山势相对沉缓，视线也比较开阔，等过了迷魂台，山势立马陡峭，不到两米宽的山道紧贴着崖壁，一扭头便是万丈悬崖。小田原子没走几步，身子便发起抖来。尽管他一心一意地想为宫田司令官立大功，但在如此险峻的山道上侧身前行，小田心里还是充满了后怕。他“八嘎”了一声，指着范麻子的鼻子：“你的，往前走，发现支那猪，马上报告。”

    范麻子这一路是用鼻涕和眼泪走过来的，范麻子现在后悔死了，原以为说出这条道，鬼子就能让他回去，哪知小鬼子说话不算数，把他看贼一样看住，还要他亲自带路。

    这路是人带的吗？

    范麻子想回到老家去，再也不当兵打仗了。当兵打仗一点儿不好玩，如果不是当年学做皮货生意时被国民党抓了兵，范麻子早就在那个叫水城的地方发了大财。那地方发财多容易啊，比米粮城容易多了。范麻子这一辈子的梦想都是发财，发大财。谁知老天爷硬跟他开玩笑，稀里糊涂就让他吃了扛枪的粮。唉，命苦，苦哇。不吃这个粮，范麻子就不会染上大烟，不染上大烟，就不会被他的营长一脚踹出来，不踹出来，范麻子也不会沦落到新三团，那么，他就不会被小鬼子抓住。范麻子当时是瘾极了，没抽过烟的人不知瘾是个啥，那狗日的把你一瘾极，谁让叫爹你就得叫爹，让你杀人你也得杀，别说跟你问个路。可是，等小鬼子让他过了瘾，范麻子就后悔，不只是后悔，是怕，怕得要死啊！

    那路是轻易说的吗？那路是能跟小鬼子说的吗？

    这事要是传出去，他范麻子这条狗命，就保不住了，祖祖辈辈都会让人骂翻。范麻子忽然就看到，有人扒了他家的祖坟，他的脚户爹被人从坟里挖出来，抛到了荒野，一大群野狗跑来，叼起他爹就走。还有他的娘，他的得痨病死的大伯。不能啊，范麻子沉沉叫了一声，就把自己从错觉中叫醒了。叫醒后更怕，自个儿狗命丢掉是小事，祖坟挖了也是小事，米粮城，米粮城丢了是大事啊。要是鬼子从鬼见愁偷袭过去，半个米粮山，就是鬼子的了，鬼子居高临下那么一打，哟嘿嘿，不敢想，真不敢想。

    范麻子好怕，两条腿不停地抖，心也抖，眼看就撑不住身子，要一头栽下山。栽下山也好，就这么壮烈掉算了。

    “看清点，别打鬼主意！”有人在后边喝，是鬼子。范麻子现在听鬼子的声音听得格外清，尤其井泽和小田原子这两条狗的，这两条狗叫得最凶，也最怕人。还有后面押他的这位尖嘴猴，一有空就拿枪把子捣他，捣他裆部，成心让他绝后。

    “我日你娘！”尖嘴猴捣他裆部时，范麻子就在心里骂，奇怪，这么一骂，范麻子的疼痛感就轻了。范麻子又在心里骂了一声“日你娘”。骂完，一条计忽然就飞上心来，我该把这几个狗娘养的鬼子送上天。对啊，这么好的主意，咋早没想到？要是能把这几个狗娘养的送上天，我范麻子也算立功了吧？

    对，立功！

    范麻子兴奋了，脚一下不抖了，腰也能挺直了。他偷偷往后瞅了一眼，除小田原子外，后边一共跟着五个鬼子，四个是小田这条狗的，另一个是井泽那条狗的，叫什么龟本，日他奶奶，鬼子这名字真拗口，死活记不住。范麻子一边走，一边盘算，过了前面这弯，就是九道盘了，得一道一道盘着上。范麻子当年跟着脚户爹走时，爹再三叮嘱，这九道盘，一盘比一盘高，一盘比一盘宽，一盘比一盘用心。这是当年修栈道的人故意这么修的，为的就是不让敌人追上来。盘道你得用心走，稍一走神，鹰就会把你叼走，爹又说。鹰是没有的，爹说的鹰，跟阎王差不多，但脚户们从来不说阎王，脚户们没了命，都说是鹰叼走了，那样可以上天。脚户们一辈子脚都在地上，死了，就想上天。

    范麻子被一种精神鼓舞着，振奋着，这精神叫什么来着，记不起来了，刚参加新三团时，那个当政委的跟他们讲过，好像是民族啥的，真记不清了，这脑子，都是让大烟害的。这么一想，范麻子的注意力又到了烟上，他吓得哆嗦了一下，可千万不能在这时犯瘾啊，等干完这几个鬼子，好好过它一次瘾。

    范麻子知道，烟就在那个什么龟本的口袋里，范麻子特意多瞅了两眼龟本。然后笑眯眯地冲后面的小田原子说：“太军，这儿的路我记不大清了，走错就回不来，要不我上去瞅瞅？”

    小田原子也感觉这路蹊跷，走着走着，突然就看不出路了。他想了想，鼻子里重重“嗯”出一声。范麻子刚要转身往上攀，小田原子又道：“让他跟着你，敢跟皇军耍阴谋，小心你的狗命。”

    你才是狗命！范麻子心里重重骂了一声小田原子，瞅一眼尖嘴猴，暗笑，谁跟着我谁就第一个死，让这狗娘养的先死也行！

    一有了伟大目标，人的力量马上就来了，范麻子现在就有伟大目标，他要完成一件了不起的事，一个中国逃兵，把鬼子的情报分队长还有四个特务加一个卫官杀死，这是多么伟大的一件事啊！范麻子激动得差点从崖上摔下去，不过他很快稳住身子，也稳住心，他要做得干干净净，痛痛快快！

    范麻子脚步轻快地上了盘道，尖嘴猴有点跟不上他，嘴里“哼哼”了一声，范麻子装作等他，又朝四下瞅瞅，他是在瞅下手的地方，还有要借用的武器。范麻子是没有枪的，他必须找到对付鬼子的武器。范麻子看到了石头，在这样崎岖的山路上，还有什么比石头更管用。好！范麻子兴奋地叫了一声，一伸手，将尖嘴猴拉上了盘道。

    “太军，脚下踩稳了，滑下去太军可就没小命了。”范麻子说得很中肯，尖嘴猴居然感谢地看了他一眼。然后范麻子就甩开脚步，猴子一样灵巧地往盘道上奔了。

    一上了盘道，山和树还有荆棘就把上下的人分开了，范麻子看不到小田原子，小田原子更看不到范麻子。范麻子决计在第三个盘道上下手，这是盘道的位置决定了的。干掉尖嘴猴后，他可以径直跳下来，用山上尖利的石头对付小田原子他们。

    一袋烟的工夫，范麻子就登上第三盘道。尖嘴猴被他甩下半截，正气喘吁吁地往上爬呢。范麻子居高临下地望着这个小鬼子，这时候他感觉自己是那么的高大，那么的强壮，那么的不可战胜。他真想冲这辽阔的山谷吼上一声，我范麻子不是汉奸，我是英雄，民族英雄！

    “八嘎，你在哪？”尖嘴猴看不到范麻子，有点发怵，端着手里的枪，虚张声势吼了一声。范麻子咧着嘴一笑，老子才不告诉你，有本事，你上来啊。

    范麻子手里握了两块锋利的山石，心里荡漾着一股浩然正气。又等了几分钟，尖嘴猴总算冒了出来。

    “太君，小心，后边有情况！”范麻子的声音紧张而恐怖，尖嘴猴吓了一大跳，本能就掉转头，朝后面望去。

    范麻子呵呵一笑：“去死吧，狗娘养的小日本！”

    范麻子抡起手里的石头，照准鬼子脑壳就是几下，这几下太猛了，仿佛用了他一生的力气。尖嘴猴意识到不妙，再想转身，就已来不及了。范麻子的石头已尖利地扎进鬼子的脑壳里，一股血喷出来，是日本鬼子的血啊！范麻子兴奋了，使圆了劲，又连着砸了二十多下，等他喘气时，尖嘴猴的脑袋瓜子已找不到了，让他砸成了一摊血泥！

    痛快，真他娘的痛快！

    范麻子没敢多耽搁，怕小田原子跟上来，他必须以最快的速度，干掉这几个狗娘养的。他将尖嘴猴的尸体往草丛里一捞，本来还想提起那杆枪，转念一想，还是石头痛快。再说枪声会惊动远处的井泽，打草惊蛇这句话范麻子还是懂的。

    范麻子擦了把脸上的血，又拣起两块石头，朝山下走来。

    小田原子大约不放心，让手下几个人跟后摸了上来，这正中范麻子心意，就怕你狗日的不分开。范麻子瞅准第一个跟上来的鬼子，鬼子刚好走到拐弯处，他嫌手里的石头小，扔了，抱起一块大石，冲鬼子“喂”了一声。鬼子刚抬起头，大石就朝他头上砸来了。石头没砸中，鬼子惊慌中一躲，脚下一滑“妈呀”一声就摔下了山。这一声响立刻惊了后面几个鬼子，端着枪就往上冲，鬼子笨死了，这种道上你能端枪？枪一端你连转身的机会都没有了。范麻子呵呵一笑，用脚下一块小石头干掉了第二盘道上的那个鬼子，也是把他吓到了山崖下。这种办法最省事，不用费力，就把鬼子送上了西天。连着干掉三个后，轮到那个什么龟本了，范麻子多了个心眼，这鬼子不能掉下去，掉下去他口袋里的烟就没了，范麻子还指望它呢。于是，他抓住灌木，“哧溜”一声，滑了下来，正好就滑到龟本面前。龟本正全神贯注地找前面的路哩，眼前猛然出现一个人，吓得往后一缩，身子眼看就要滚出山崖。范麻子一把拽住他：“太君，小心！”叫龟本的惊出一身汗，连打几个趔趄，摇摇晃晃扑进了范麻子怀中。叫龟本的长嘘一口气，刚要夸奖范麻子一声，范麻子手里的石块就刺到了他的眼睛上。

    “哇——”鬼子惨叫一声，双手捂住眼睛，范麻子用力将他一拖，鬼子摔倒在山道上，这下就容易多了，范麻子消消停停地就解决了龟本。然后上下一阵摸，不但摸到了大烟，还摸到一块怀表，几块大洋，一把手枪，还有一张日本小娘们的照片，长得倒蛮清秀，只是那身衣服怪怪的。范麻子仔细端详了一会儿，扔了，娘们老子不稀罕，手枪是个稀罕物，老子要！

    干掉龟本，范麻子心里就轻松多了，也快活多了，一口气干掉四个鬼子，我范麻子了不得嘛，这下总算个抗日英雄了吧。

    接下来，就剩小田原子一个了！

    范麻子想让小田原子死得体面些，毕竟人家是大尉，不能跟别人一个死法。他也不嫌脏，蹭蹭几下，就从这个叫龟本的身上扒下那身鬼子皮，往身上一套，一看那双胶鞋也不错，遂将自个儿的破布鞋一扔，穿上胶鞋，试了试，蛮合适、蛮舒服。范麻子闻了一口大烟，越发精神，提着手枪，还有鬼子身上解下的皮带，就朝盘道下走去。他已为小田原子准备了一个新死法，为此他显得骄傲。

    小田原子在盘道下焦躁不安，不是说他怀疑范麻子会干出什么，一个大烟鬼，能干出什么。小田是怕这个时候山上突然冒出来一股中国人。他现在后悔，不该从范麻子嘴里问出这条道，这道太可怕，前面如果真让中国军队拦断，井泽一个旅团，就会活活困死在山上。小田脊背上嗖嗖的，感觉头发根都要竖起来了，要是刚才井泽听到的炮声真是沈猛子炸响的，那么……

    小田原子毛骨悚然，抬头看了看，眼前一片密密的灌木，再就是阴森森的怪石，一个人影也瞅不见。

    “麻子，麻子！”他冲头顶吼了几声，不见有回应声，摸摸腰间的枪，壮壮胆，小心翼翼地往上走了。走几步，又停下，不对呀，刚才派上去的几个人怎么也不见回答？小田原子警惕地毛起腰，拐过第一个弯，朝盘道摸上去。他的一举一动都没逃过范麻子的眼睛，他喊范麻子时，范麻子就在他头顶。灌木挡得住日本鬼子，挡不住他范麻子，在山间行走，范麻子灵活得就跟兔子一样，如果不是担心犯烟瘾，范麻子真想多逗逗小田。这些日子，他可没少让这帮狗娘养的逗。不，那不是逗，那是欺负，是侮辱，是强者对弱者的欺凌。范麻子不会忘记这一切！

    小田又前行了几步，忽然就看见一具尸体，血淋淋的尸体，是他那位年小的部下。

    “八嘎，麻子！”小田原子顿然明白，自己上了麻子的当，他举起手中的枪，却不知朝哪儿开，正犹豫间，突然就感觉脖子里麻酥酥、湿扑扑的，伸手一摸一看，小田原子发出一声惨叫。蛇，小田原子脖子里爬了一条蛇！

    “救命啊，救命啊！”小田原子发出狼嗥一般的声响。

    范麻子忍住笑，蛇是逗小田玩的，没毒，山上这种蛇多得很。小田原子要是失足滚下山崖，算他命小，可惜小田原子没滚下去，他身体的灵活性真不错，晃了几晃，站住了。范麻子不敢大意，将蛇扔给小田原子后，再给他换上皮带。小田原子还在努力摆脱那条可怕的蛇，脖子里又多了条皮带，正要尖叫，忽然就觉得吸不上气了，身体像是被什么提了起来，再挣扎，就由不得自己了。原来他被范麻子的活套套住了，不挣扎还能换口气，一挣扎，等于自己把气给憋死了。小田原子四肢乱蹬，他已看见了范麻子。范麻子蹲在一棵树上，手里提着皮带，正把他往树上吊呢。

    “麻……”小田原子挣扎着吐出一个字，舌头就掉了出来，再也回不到嘴里了。

    范麻子拿树枝敲敲他的头：“喂，鬼子，你不是骂我无能吗，现在看看大爷有能耐没？睁开眼看啊，小鬼子！”范麻子忽然就用了劲，树枝猛地插在小田原子眼里。小田原子已感觉不到疼痛了，他被范麻子高高吊起，腿脚勉强活动了几下，死了。

    范麻子跳下树，长吁一口气，打鬼子原来也不难啊，都说鬼子长着三头六臂，日他奶奶，骗人的！

    干掉小田后，范麻子累了，不是累，是他的烟瘾终于犯了。现在犯了不要紧，可以美美地抽几口，再也不用担心鬼子逼他说什么了。范麻子躺在太阳下，舒舒服服抽起了大烟。

    烟瘾过足，范麻子又从小田口袋里摸出笔，撕了一块小田的白衬衫，想了想，写下一行大字：杀鬼子者，民族英雄范忠！

    范忠才是范麻子的大号，他是有大号的，可惜自打吃了粮，就再也没有人叫过，都叫他范麻子。这一天，他把爹娘给他的大号还给了自己。

    干完这一切，范忠腰里别了两只盒子枪，雄赳赳气昂昂地朝原路返回。他要通知井泽，山上太平得很，皇军一点儿不用怕，大可目中无人地往前走。

    井泽早已等得不耐烦，远远看见自己的部下森田龟本冲他招手，井泽兴奋了，看来自己的担心真是多余，哇哇了两声，战刀一挥：“继续前进！”