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和亲王李啸淳一听天子这般质问，当即跪到地上，求告道：“陛下，臣弟该死！臣弟罪该万死！”“那老神仙说……说他是已故高贵妃幼时的故交，本居于海上仙岛，受高贵妃神识所托，特来京都城看顾桓王。他说……说桓王有罪，但罪不至死，叫臣弟手下留情，不可对他施以重刑，折磨其肉身。”
“你信？”天子微眯了眼目看他。
“臣弟……臣弟不敢不信呐……”
“高贵妃的神识……”天子嗤笑一声，“这么说来，高贵妃死后做了神仙？怎么托人找你，而不直接来求朕呀？”
“臣弟……臣弟不知啊！”李啸淳战战兢兢，想了想道：“臣弟也没做什么，就是……就是给桓王送了一瓶金疮药过去。”
“只是……只是桓王他……他得到臣弟的药，便得寸进尺，求臣弟给平宁小侯捎一封血书。臣弟一时心软，答应了。”
“血书上写了什么？”天子问。
“臣弟看了，就是些渴望平宁小侯能向他父亲平宁侯求情的话，妄想平宁侯能顾念旧情，保他好不容易得来的王爵之位。”
“不过，平宁小侯适才下朝之后便让臣弟带话给桓王，只说了四个字：无能为力。”
天子冷“哼”一声，嘀咕道：“构陷储君，还想保住自己的王爵？留他一条性命已是便宜了他……”
李啸淳心下终于放松了些，尽管天子不信他撞见了什么老神仙，但天子对他“坦白”说出的话是没有疑心的。
他想了想，又做得战战兢兢问：“陛下……看在已故高贵妃的份儿上，是不是对桓王从轻发落呢？”
天子听言，狠瞪了他一眼，喝道：“世上哪来什么神仙真人？六弟活了半辈子，竟信了这些？！”
“臣弟知罪！”李啸淳忙闭了口。
天子当即让曹寺人传令下去，让刑部侍郎魏渊彻查此事，并限他三日内查出真相。
魏渊于刑部接到天子口谕，送走宫中寺人不免嗟叹一声。
刑部尚书顾卿之摸着胡须便笑了，道：“这不知道的，还以为朝堂无人了……怎么什么案子都落在了魏侍郎头上？”
“顾大人说笑了。”魏渊无奈笑笑。
他知道，天子这是在给他找活儿干，一面催着他尽快揪出周庆耀效忠之人，一面又交代给他一些鸡毛蒜皮的小事敲打他，无非是要他为君办事，而非是为自己的女婿办事。
可是，怎么办呢？这两天他查到的一些结果，实在不是天子想要看到的……他还在纠结，要不要向天子禀告呢！
却说和亲王李啸淳遇见神仙真人一事查起来并不复杂，待到与李啸淳交谈一番，魏渊便有了答案——只因扮演神仙真人的老道和那老道的徒儿他再熟悉不过！经了李啸淳的描述，他心里便有猜测了。
这倒叫他头疼起来。
他总不能跟天子去说，装神弄鬼的乃是自己的亲闺女吧？
好在是魏撄宁得知父亲在查这件事，便第一时间找到他，并给他支了一招儿。
“若经过多方查证，偏就证明和亲王就是遇到了神仙真人，圣人也不会深究了罢？”
“你的胆子真是越发大了，”魏渊剜了她一眼，“竟连圣人也敢糊弄了？”
魏撄宁只是天真地笑。
“也罢。”也只能是这么个结果了，魏渊不可能光明磊落到连自己的孩子也不顾。
“父亲近日可有新的线索？”魏撄宁转了话头问。
“有是有的……”一提这事儿，魏渊的眉头便皱了起来。“只是这查着查着，牵连出许多人来，最终又免不了查回到太子头上。这事儿，很有些蹊跷啊……”
“想必父亲定能抽丝剥茧，寻得真相。”魏撄宁并不往深了问，却只这一句宽慰的话。“父亲，时候不早，我得回去了。”
“也罢！你赶紧回去吧。”魏渊才打算说出来让魏撄宁一同分析分析的话，不得不咽了回去。
为此，他心中彷如有一股子郁结之气，无处宣泄。
回府一路，想着进京这短短半年自己的变化，他更有些气馁。
都说京官难做，确是难做。曾经在地方上，不管去了哪里，他都能做到不违本心、不虚与委蛇，诚心做事、实心待人，现如今……一件事情，他总要反复琢磨，顾忌这，顾忌那，束手束脚的，很是拳脚难施。
三日之期很快到了，他终是要入宫回话的。
“陛下，经查实，和亲王所谓神仙真人，确是来无影去无踪无从查查。微臣以为，和亲王所言非虚……”
“所言非虚？”天子打断他的话，是有些意外的。他没想到，魏渊忙活了三日，竟然给了他这么个答案。“魏侍郎，若是三日之期不够你查清此事，你大可与朕呈情，朕也不是个不讲理的，自能宽宥你几日。”
“回陛下，便是陛下再给微臣多些时日，微臣怕也只能给陛下这个结果。那两位道人，确是来无影去无踪，无论如何也寻不到踪迹了。微臣想，纷繁世界，无奇不有，他二人当真是那海外仙岛上的神仙也未可知。”
魏渊面上从容地说着这些话，心底却在自嘲：这样的话，自己听了都觉得像是个酒囊饭袋才会讲出来的话。
天子没有做声，但也不好就此发作，毕竟，那鹤发童颜的老神仙，和亲王府许多人都看见了。他们虽不知老神仙从哪里来，却亲眼所见，那老神仙真正是飞走的。
罢了罢了，他之本意也并非是寻根究底。魏渊这样回他，怕也是在敷衍了事。
“周庆耀一事，查得如何了？”小事不查，那这桩大事，也该有些头绪了吧？天子如是想着。
“陛下，”魏渊回道，“微臣愚钝，虽知这周庆耀背后必有一股势力，但也尚待抽丝剥茧，方知背后真相。”
天子紧抿双唇，来回踱了两步，又看看魏渊，龙颜颇为不悦。
“陛下……”魏渊想了想，斗胆问：“您对太子，对桓王，都是信得过的吧？”
“这于你查明真相有关系？”天子反问他。
“不瞒陛下，微臣越是往下查，发现了越多事实……”魏渊是有些犹豫的，因为他不敢确定，现在是说这些话的时候。但他如果不说，又恐怕晚了。
他要为自己的女婿桓王洗脱罪名，但他，也不想被某个势力牵着鼻子走。
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