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这一次和莎伦的交易，不算扮演守则、扮演经验的话，格莱林特是有些亏的，一份序列5加序列6的配方，即使是市价，通常也不过六、七千镑，而序列5的特性往往价值万镑左右。但账不能这样算, 如果阿里斯特能有机会走到高序列的话，相应的魔药配方除了蕾妮特·缇尼科尔那里，格莱林特根本就是求告无门，所以早点和怨魂小姐打好关系是很有必要的。其次，格莱林特的根基在索比亚，以后他想要趁乱发展的话, 直面放纵派是百分之百的事, 而俗话说敌人的敌人就是朋友……
…………
回皇后区府邸后，格莱林特用过午餐, 本想翻一翻最近的报纸，关注一下国家大事，可惜却被哈什给打断了，他拿着一张邀请函。
“怎么回事？哈什，我不是告诉过你，把那些的请帖全都给一并回绝了吗？”
自从回到贝克兰德，他已经不是第一天收到各方面的请柬了。它们有的来自跨国大商人、顶级富豪；有的来自小贵族或者他们的子女，而这其中又以和他同龄的小姐们居多，其中有什么用意，不言自明；有的则来自和他同一批回来的待封军官，他们也多半是受了背后政党的主使。
他们的邀请内容也堪称纷复繁杂，什么文学、哲学、艺术之类的沙龙，那往往是年轻小姐、爵位继承人、家产继承人们的邀请措辞，至少还算正常。
那些富商们的花样就比较多，连枪支点评、南大陆美食点评这类都有。最奇葩的还是某位男爵, 他打算请格莱林特点评一下金玫瑰和红剧场——前者是贝克兰德最大的合法妓院，而后者是享誉五海的罗斯德群岛妓院。
这TM……格莱林特简直连骂人的心思都有了。
他们的目的, 无非就是想和他拉关系、或者是蹭名望罢了。
这些邀请，格莱林特一概没有理会。
这当然也包括同批待赏军官的宴会，倒不是他高傲，而是他们背后的党派本就只是在试水，根本就没有展示出拉拢的诚意。
这一张邀请函，看起来好像有些不同寻常？
他猜得没错，哈什当即开口道：
“是的，先生，但您还特别告诉过我，要注意某些大贵族的动向。”格莱林特不置可否的点了点头，然后就听到他继续开口道：“这一张邀请函，是格罗斯伯爵家的。”
格罗斯伯爵……
格莱林特点了点头，一边接过请柬，一边却在心底思量。
格罗斯·史密斯是一位世袭伯爵，信仰黑夜女神，和霍尔伯爵一样是保守党的中坚骨干，如果说霍尔伯爵是保守党的钱袋子的话，他就是保守党的枪杆子, 当然，只是之一，他能够影响到的那部分军事力量，并不负责戍边或者对外征战，主要是警方、主要是驻守各大城市的陆军军队。
让格莱林特疑惑的是，保守党这边，既然有和自己关系密切的霍尔伯爵出面，其他人为什么还要横插一手？难道说保守党内部还有权力派系？
然而当他拆开请柬一看，才知道是自己想多了。
这张请柬虽然来自格罗斯伯爵，却并不代表伯爵本人，而是他家里面小女儿的生日宴会邀请……一般来说，类似的宴会只会邀请比较亲近的那些人，不过很显然，格莱林特这种是特殊情况，既然有了“借题发挥”的“题”，他们就肯定不会错过。
坦白来说，这类以贵族小姐为由头发起的聚会邀请，格莱林特内心是拒绝的。
这种事情，他一个处理不好，那就是两头不讨好。
不管那位小姐怎么想，既然格罗斯伯爵同意了她邀请格莱林特这个不怎么熟稔的人，那他多半就是有了别样的心思……不是每位父亲，都像霍尔伯爵那样开明的，任由女儿想做什么工作就做什么工作，很多老派贵族眼里，女儿仍然一枚用来联姻的重要政治筹码——这绝不是格莱林特自视甚高，过于看得起自己……以区区二十出头年纪，在南大陆军方有了这样的成就，他对自己在王国军政两界的“潜力”还是很有数的。
内心拒绝，但格莱林特却不能一口回绝邀请。
格罗斯是保守党中坚骨干，他于情于理都不可能直接回绝他的，就算是演，他也必须拿出讨好保守党大佬的态度来。
“所以我才会觉得很容易两头不讨好啊……”
烦闷的捏了捏额头，格莱林特对这事有点拿不定主意，因为他并不清楚格罗斯伯爵的内在目的。
但不管怎么说，去是肯定得去的，他困扰的地方只在于该怎么样“和和气气”的拒绝格罗斯伯爵的隐含意思。
“好，哈什，我知道了，你替我回告一下格罗斯伯爵的家仆，到时候我会准时参加宴会的。”
他一边左右踱着步子，一边吩咐道：
“另外，你以我的名义向霍尔叔叔提交一份不定时间的拜访，问问他什么时候比较方便。”
“好的，先生，我记下了。”
既然不了解格罗斯、不擅长政治，那就咨询一下内行的人！
侥幸的是，对格莱林特来说，在这些方面，他还是可以信赖霍尔伯爵的。
…………
对于格罗斯伯爵对格莱林特的拉拢，霍尔伯爵也非常看重，当天傍晚，格莱林特就在伯爵阁下的城堡里见到了他。
“你怎么想呢？”
听格莱林特详细说清楚了这次邀请的细节，霍尔伯爵沉吟片刻，并没有急于给出意见，而是先反问了他。
“您指哪方面？”
“各个方面，包括你对联姻的意见、对和格罗斯伯爵合作的意见、以及想用什么态度去面对祂、想达成什么样的目的。”
他把整个复杂的事情替格莱林特拆开了来。
这么一拆分，格莱林特就清晰多了：
“联姻肯定是不成的……首先我不和那位小姐并不熟悉，其次我暂时也并没有完成婚姻的想法。
“格罗斯伯爵的话，合作我是没有意见的，但我还不清楚他的目的是什么？他想得到什么？
“至于我的目的，那不用说，我只希望他能在上院议会里，对我加封爵位表示支持就行了，别的我是没有什么渴求的……也因此，我的底线就是不能得罪他。”
霍尔伯爵点了点头：
“那就好办，只要你不明着和他翻脸，他在上院议会里的态度和洛森特侯爵一定是一致的。
“所以你的难点在于，要在拒绝联姻的前提下，尽力维持和他的表面关系，对吧？”
“对，差不多就是这样，其他的事，我其实都是无所谓的……您有什么高见吗，霍尔叔叔？”
“这倒不难，奥黛丽也收到了那份请柬，到时候你和她一同出席就好了。”
“可是，这对奥黛丽的声誉不会有影响吗？”
格莱林特眼睛一亮，瞬间有点心动。
不得不说，霍尔伯爵这个想法很棒，很容易误导格罗斯伯爵，让他看在同党派政友的面子上、看在格莱林特和霍尔伯爵两家多年交情的份上，放弃和格莱林特联姻的打算。
霍尔伯爵摆了摆手：
“当然不会，你父亲和我的关系，在贝克兰德贵族阶层并不是什么秘密，再加上到时候希伯特也会一起去……这在事不关己的外人看来，无非也就是你和我走得比较近罢了，最多只是会觉得你和奥黛丽有走到一起的可能，远不到影响声誉那么夸张。”
“那我就放心了。”
“等一下，先别忙着放心……只要你和奥黛丽不是明确的关系，我估计格罗斯还是会试探你的想法的，所以你还得想想更好的说辞，必须以此为借口，委婉但态度坚定的拒绝他才行。。”
格莱林特愣了愣：
“不会吧？他完全不顾及您的面子、不在意自己女儿的想法吗？”
“呵呵。”
霍尔伯爵轻笑一声，这才觉得格莱林特还是那个青涩的毛头小子：
“确实，你可能不容易理解……这种事关家族发展的计划，在他心里的分量，要远比你想象得更重……我这里的确有一些面子，但那是不涉及太大利益的……说实在的，就算你真和奥黛丽明确了关系，只要还没订婚公开，他就都有可能插上一手。”
“哦？那他到底是有什么目的？”
格莱林特饶有兴致的追问道。
霍尔伯爵沉思片刻，组织着语言说道：
“告诉你也没关系，这事也就只有你远离政坛才不太清楚……史密斯家族现在的情况是，他们已经在驻守城市的军警两方面都有了不小的威望，如果想继续在这方面发展的话，很可能就会撩拨到王室的神经……所以他们已经不太敢大力发展了。
“而你这里，正是一个很好的突破方向。
“你这里虽然同样也是军方，但并不是守将，而是南大陆的开拓军队。在这个方面，王室的力量有限……而且不知道为什么，他们最近两年重心偏移，并不再大力拓展殖民地，而是一心守成……这就给让各大贵族们有了插手的借口，而且他们明面上还能拿出‘忠于陛下’、‘服务于王国’的借口。”
霍尔伯爵不知道为什么，格莱林特倒是知道的。
在预先知道乔治三世图谋神位的前提下，由结果导出原因，很多霍尔伯爵这样精明的人物也看不明白的细节，对他来说却如同掌上观纹那样清晰明了。
这是视角、层次的差异。
解释完这些，霍尔伯爵继续分析道：
“这项合作事关重大，如果你没有和格罗斯小姐联姻的想法，估计是没有合作可能的……好在你对这件事也并不是特别上心？”
对于格莱林特无心政治，从不打算在军政两界安插人手，扶持心腹的态度，霍尔伯爵同样也是很不理解的。不过这倒是让他想起了之前格莱林特渴望成为非凡者时的看法：
政权和财富对他而言，远不如超凡力量稳固。
格莱林特笑了笑，没有解释。
道不同，不相为谋。
但聊完了正事之后，霍尔伯爵却突发奇想的问道：
“对了，能说说你在超凡世界走到哪一步了吗？”
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